新しい生活スタイル「リモートワーク」への違和感――その根本的な理由はどこにあるのか？

遠山高史

2020/07/22

ライフスタイル

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イメージ／©︎dotshock・123RF

アナログ人間にとってのリモートワークへの戸惑い

コロナウィルスの脅威は未だ去らず、世間では、リモートワークを推し進めている。画面越しのやり取りが今後、ますます増えると思われる。これも時流と言えばそれまでだが、変革がもたらすものは、良いことばかりではないことを忘れてはならない。

Sさんは、中規模の食品会社の営業部長である。足で稼げと言われていた時代に入社し、取引先に出向いては積極的に売り込みをかける典型的なスタイルの営業であった。部長になるまでは、週に4日は外出し、客先を回るのが日常であった。

しかし、コロナ禍が始まって、会社からは物流を除いた全ての部署をシフト制に切り替え、特別な用がない限りは、シフト以外の出社と、客先への訪問は避けるようにと通達が出された。

Sさんは、ひとまず、自宅に仕事をするスペースを作ってはみたが、戸惑いは大きかった。アナログなSさんでも、さすがに若い部下たちの手前、メールやSNSを使うが、細かいやり取りは、直接会って指示を出すか、電話したほうが、スムーズに行くように思えて仕方がない。パソコンのカメラを使って、リモート会議なるものも、やってはみたが、どうにも違和感がある。

そもそもSさんは、パソコンが苦手である。コロナ禍の前は、部下たちが煩雑な作業は変わってやってくれていたし、メールも文章を打つのが遅いので、若手に頼んだりしていた。こうしたこともあって何事も直接会うか、電話で話すほうが、よほど確実であると思っていた。

リモートワークが始まっても、業務の指示や、その確認で電話をしていたが、ある日、部下から、「部長、メールも、チャットもあるんですから、細かいことは、そっちを使ったほうが楽ですよ。わざわざ電話をいただかなくても、証拠も残りますし、そちらのほうが確実です」と言われた。

Sさんは少なからずショックを受けた。細かいことだからこそ、電話をしていたのだが、部下からすると、煩わしいばかりだし、文字で残したほうが確実であるというのである。

それからSさんは、できるだけメールを使うことにしたが、ちょっとしたニュアンスの違いや、誤解の結果、ミスが増えた。指示を出すと、「了解しました」と返事は来るが、Sさんの意図とは違った受け取られ方をしていたりするのである。

直接話せば、相手の反応を直に感じ取ることができるので、指示の修正や、補足ができるのだが、文章のやりとりでは、それを感じ取るのは非常に困難である。結局ところ相手の反応を予測して、文面を考えなければならず、それもストレスになった。

インターネット回線を通じたビデオ電話も試してみた。が、顔は見えるが、うまく意思の疎通ができていないような気がして、なんとなく気持ちが悪い。自分をカメラで撮っている気恥ずかしさもあり、すぐにやめてしまった。結局メールを送った後に、確認の電話をする羽目になり、部下からはあからさまに煙たがられた。

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「新しい生活スタイル」がもたらす、煩わしさ

Sさんの気持ちはよくわかる。

私もまた、パソコンは苦手であるし、そもそも画面越しのやり取りは、信用できないとさえ思っている。偏見だけで言っているのではなく、人間が五感を使って得ている情報は意識しているものよりも多い。

現代に生きる我々は何かと視覚情報に偏りがちであるが、無意識的に嗅覚や触覚、聴覚で得ている情報はかなりの量になる。「百聞は一見に如かず」とあるように、一度の実体験は、本人が思っているよりもずっと多くの物をもたらしているのだ。

Sさんが感じている違和感は、実際の会話で得られる微妙で多彩な情報が、画面越しのやり取りでは、遮断されてしまうからだと思われる。

人間は、体調の変化、感情の変化によって、体臭を変化させるという。通常のコミュニケーションでは、意識せずともお互いに、そういった物を感じ取って対応しているのだが、モニタ越しでは、嗅覚も触覚も役にたたない。表情のわずかな変化も、画面越しでは伝わりにくかろうし、まして文章では、言わずもがなである。

医療の分野でも、すでに、遠隔診療が一部取り入れられている。今後、モニタ越しでの診察は増加するだろうと予測する。確かにメリットは大きい。わざわざ通院せずともよく、待合室で長く待たされることも減るだろう。しかし、患者の微妙な変化を知るためには、それだけでは不十分だし、危険である。医療もビジネスも、人が営む事である限り、画面越しでは決して得られない情報があり、それをないがしろにすれば大きなトラブルにつながりかねないという事を我々は念頭に置くべきである。

緊急事態宣言が解除され、業務も通常に戻りつつある中、Sさんは、久しぶりに部下と客先に出向いた。帰り道、部下との他愛ない会話が心地良かった。

マスク越しであっても、部下が何を思っているのか、どうやって売り込もうとしているのが、伝わってくる。しかし、今後は、もう少しパソコンの画面に慣れなければならないだろう。

客先から、コロナ禍を期に、リモート商談を推奨すると言われたからである。部下は、わざわざ出向く手間が減ると言って喜んだが、Sさんは、それによってもたらされる煩わしさを思い、そして、一抹の寂しさを感じ、ため息をついた。